關(guān)稅及貿(mào)易總協(xié)定是一個(gè)政府間締結(jié)的有關(guān)關(guān)稅和貿(mào)易規(guī)則的多邊國際協(xié)定，簡稱關(guān)貿(mào)總協(xié)定。它的宗旨是通過削減關(guān)稅和其它貿(mào)易壁壘，消除國際貿(mào)易中的差別待遇，促進(jìn)國際貿(mào)易自由化，以充分利用世界資源，擴(kuò)大商品的生產(chǎn)與流通。關(guān)貿(mào)總協(xié)定于1947年10月30日在日內(nèi)瓦簽訂，并于1948年1月1日開始臨時(shí)適用。應(yīng)當(dāng)注意的是，由于未能達(dá)到規(guī)定的生效條件，作為多邊國際協(xié)定的關(guān)貿(mào)總協(xié)定從未正式生效，而是一直通過《臨時(shí)適用議定書》的形式產(chǎn)生臨時(shí)適用的效力。關(guān)貿(mào)總協(xié)定是世界貿(mào)易組織(WTO)的前身。

關(guān)貿(mào)總協(xié)定的作用是什么?

1.總協(xié)定為各成員國規(guī)范了一套處理它們之間貿(mào)易關(guān)系的原則及規(guī)章?？倕f(xié)定通過簽署大量協(xié)議，不斷豐富、完善多邊貿(mào)易體制的法律規(guī)范，對國際貿(mào)易進(jìn)行全面的協(xié)調(diào)和管理。

2.總協(xié)定為解決各成員國在相互的貿(mào)易關(guān)系中所產(chǎn)生的矛盾和糾紛提供了場所和規(guī)則?？倕f(xié)定為了解決各成員國在國際貿(mào)易關(guān)系中所產(chǎn)生的矛盾和爭議，制定了一套調(diào)處各成員國爭議的程序和方法。總協(xié)定雖然是一個(gè)臨時(shí)協(xié)定，但由于其協(xié)調(diào)機(jī)制有較強(qiáng)的權(quán)威性，它使大多數(shù)的貿(mào)易糾紛得到了解決。

3.總協(xié)定為成員國舉行關(guān)稅減讓談判提供了可能和方針?？倕f(xié)定為各國提供了進(jìn)行關(guān)稅減讓談判的場所?？倕f(xié)定自成立以來，進(jìn)行過八大回合的多邊貿(mào)易談判，關(guān)稅稅率有了較大幅度的下降。發(fā)達(dá)國家的平均關(guān)稅已從1948年的36%降到90年代中期的3.8%，發(fā)展中國家和地區(qū)同期降至12.7%。這種大幅度地減讓關(guān)稅是國際貿(mào)易發(fā)展史上所未有的，對于推動國際貿(mào)易的發(fā)展起了很大作用，為實(shí)現(xiàn)貿(mào)易自由化創(chuàng)造了條件。

4.總協(xié)定努力為發(fā)展中國家爭取貿(mào)易優(yōu)惠條件。關(guān)貿(mào)總協(xié)定成立后被長期稱作“富人俱樂部”，因?yàn)樗珜?dǎo)的各類自由貿(mào)易規(guī)則對發(fā)達(dá)國家更有利。但隨著發(fā)展中國家成員國的增多和力量的增大，總協(xié)定不再是發(fā)達(dá)國家一手遮天的講壇，已經(jīng)增加了若干有利于發(fā)展中國家的條款，為發(fā)展中國家分享國際貿(mào)易利益起到了積極作用。

5.總協(xié)定為各國提供經(jīng)貿(mào)資料和培訓(xùn)經(jīng)貿(mào)人才。關(guān)貿(mào)總協(xié)定與聯(lián)合國合辦的“國際貿(mào)易中心”，從各國搜集統(tǒng)計(jì)資料和其他資料，經(jīng)過整理后再發(fā)給各成員國，并且舉辦各類培訓(xùn)班，積極為發(fā)展中國家培訓(xùn)經(jīng)貿(mào)人才。